Technologie GPS

Le GPS (Global Positionning System) est le principal système de positionnement par satellite actuel. Ce système, composé de 24 satellites, fut totalement opérationnel à partir de 1995. Jusqu'en 2000, son utilisation civile était limitée (par brouillage des signaux) à une précision de 100 mètres. La précision est aujourd'hui de l'ordre de 5 à 10 mètres.

Le positionnement à partir d'un récepteur GPS se fait en réceptionnant les signaux émis par chaque satellite. Ces signaux contiennent l'heure et la position actuelle du satellite.

Pour se positionner le récepteur va :

• Approximer l'heure réelle à partir de l'heure donnée par chaque satellite
• Calculer le décalage temporelle par rapport à l'heure de chaque satellite
• En déduire la distance qui le sépare de chaque satellite
• Déterminer sa position à partir de la distance le séparant de chaque satellite